بحيرة بوينا فيستا، فلوريدا - دخلت الرابطة الوطنية لكرة السلة موسم 2019-20 بتسعة مدربين رئيسيين سود. ولكن في بداية نهائيات دوري كرة السلة للمحترفين 2020، لم يتبق سوى أربعة: لويد بيرس من أتلانتا هوكس، ودواين كيسي من ديترويت بيستونز، وجاي بي بيكرستاف من كليفلاند كافالييرز، ومونتي ويليامز من فينيكس صنز.
قال آدم سيلفر، مفوض الرابطة الوطنية لكرة السلة، خلال خطابه الإعلامي السنوي لنهائيات دوري كرة السلة للمحترفين مساء الأربعاء، إنه على الرغم من أنه لا يؤمن بإجبار الفرق على إجراء تعيينات متنوعة للمدربين الرئيسيين، إلا أنه يتوقع أن يتحسن الدوري في هذا المجال.
"لا أرى طريقة لتشغيل دوري حيث يفرض مكتب الدوري، المفوض على الفريق من يجب أن يعينه أو لا يعينه أو من يجب أن يطرده أو لا يطرده، بصراحة. هذا هو الجانب الآخر من العملة". وقال سيلفر: "بعد قولي هذا، أعلم أننا نستطيع أن نفعل ما هو أفضل. لدينا ستة وظائف شاغرة الآن. نحن في مناقشات مع جميع تلك الفرق حول التأكد من وجود قائمة مرشحين متنوعة. لقد نظرنا في ما قد يعادل قاعدة من نوع روني في الدوري الاميركي للمحترفين، ولست متأكدًا من أنها منطقية. أنا منفتح الذهن إذا كانت هناك طرق أخرى لمعالجتها.
"هناك مد وجزر طبيعيان معينان لتوظيف وإقالة المدربين، بصراحة، لكن العدد منخفض للغاية في الوقت الحالي. ومرة أخرى، أعتقد أنه يجب علينا - دعونا نتحدث مرة أخرى بعد أن نملأ هذه المناصب الستة ونرى أين نحن، لأنني أعلم أننا نستطيع أن نفعل ما هو أفضل، وأعتقد أننا سنفعل ما هو أفضل."
يوجد حاليًا في نيو أورلينز بيليكانز وفيلادلفيا 76ers وأوكلاهوما سيتي ثاندر ولوس أنجلوس كليبرز وهيوستن روكتس وإنديانا بيسرز وظائف شاغرة في دوري يصنف فيه 74.2٪ من لاعبي الدوري الاميركي للمحترفين على أنهم سود أو أمريكيون من أصل أفريقي، وفقًا لمعهد التنوع والأخلاق في الرياضة في نوفمبر 2019.
كما تناول سيلفر جهود العدالة الاجتماعية التي يبذلها الدوري خلال إعادة تشغيل الدوري الاميركي للمحترفين في الفقاعة.
قال سيلفر: "فيما يتعلق برسائل العدالة الاجتماعية، "حياة السود مهمة" في الملعب، والكلمات الموجودة على القمصان، كان هذا شيئًا بدأه اتحاد اللاعبين". "كما قلت سابقًا، كانت هناك ثلاثة عوامل حقًا من حيث كيفية إعادة التشغيل، والعدالة الاجتماعية كانت إحداها. أود أن أقول، بالنسبة لي، بالتأكيد بدأ الأمر بما هو مهم للاعبينا هو مهم بالنسبة لنا، لكن الأمر لم يقتصر على لاعبينا فقط. يعرف اللاعبون ويعرف مجتمع الدوري الاميركي للمحترفين أن هناك تاريخًا طويلاً في هذا الدوري للنضال من أجل العدالة الاجتماعية، من أجل المساواة العرقية. وبدا الأمر مناسبًا.
"كانت هذه قرارات اتخذت بسرعة فيما يتعلق بإنشاء هذه إعادة التشغيل. أعتقد أنه كان هناك بعض سوء الفهم حول بعض الرسائل نوعًا ما أنه كان هناك شعور بالرقابة، ولماذا لا توجد رسائل أخرى. ولكن هذه كانت رسائل اقترحها اللاعبون من خلال اتحاد اللاعبين ووافقت عليها بعد بعض المناقشات مع الدوري.
"وقلت منذ ذلك الحين إنني اعتبرت هذا ظرفًا استثنائيًا. أتفهم، بصرف النظر عن مضمون الرسالة، هناك الكثير من المعجبين، خاصة بالنظر إلى كل ما يحدث في العالم الآن، الذين ينظرون إلى الرياضة كملاذ. رد فعلي هو أنني أستمع مرة أخرى. وأنا أتفهم وجهة النظر هذه أيضًا. لكن هذه أوقات فريدة، وأعتقد أنه بالنظر إلى الظروف، ما زلت أعتقد بقوة أنه كان ولا يزال هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به."
دخل سيلفر فقاعة الدوري الاميركي للمحترفين لأول مرة الأسبوع الماضي. لم يكن حاضراً عندما اختار فريق ميلووكي باكس عدم اللعب في مباراة فاصلة في الجولة الأولى في 26 أغسطس احتجاجاً على إطلاق الشرطة النار على يعقوب بليك في ولاية ويسكونسن، مما أدى إلى عدم لعب بقية فرق الدوري الاميركي للمحترفين للأيام الثلاثة التالية. كما احتجت رابطة كرة السلة النسائية والوطنية للهوكي ودوري البيسبول الرئيسي ونجمة التنس نعومي أوساكا على المباريات أيضًا.
قال سيلفر، أثناء وجوده في المنزل في نيويورك، إنه أدرك أن فريق باكس لن يلعب عندما لاحظ أن الفريق لم يخرج للإحماء. وقال إنه على مدى اليومين التاليين كان "على مدار الساعة إلى حد كبير" يتحدث مع اللاعبين والمديرين التنفيذيين للفريق وأعضاء مجلس محافظي الدوري الاميركي للمحترفين.
قال سيلفر: "اكتشفت الأمر أثناء حدوثه في الوقت الفعلي". "بالطبع كانت هناك شائعات؛ لقد كتب الكثير منكم في هذه الغرفة في وقت مبكر من اليوم أن هناك بعض التفكير. كنت على الهاتف في وقت مبكر من اليوم مع [حارس ثاندر ورئيس الاتحاد] كريس بول، الذي كان هنا في ذلك الوقت. كنت على الهاتف مع [المديرة التنفيذية للاتحاد] ميشيل [روبرتس]، التي كانت ولا تزال هنا، وأعتقد أنه كان الشعور في وقت سابق من اليوم بأن المباريات ستُلعب في تلك الليلة. كما نعلم جميعًا الآن، كان هناك جانب عفوي لذلك. بالتأكيد، كان الناس يفكرون في الأمر."